黎芝峽

在黑獺沿烏江下行，十多分鐘后，于黑獺鄉虎頭村進入黎芝峽。看起來只有一扇大門那么寬的峽口，卻把游人帶入了一個夢境一般神奇美妙的天地。

黎芝峽，民國《沿河縣志》中記為“犁志峽”，又有人稱之為“荔枝峽”，其實都是同一個名字。關于黎芝峽名稱的來歷，據明嘉靖《思南府志》記載：“灘右有黎芝光焉，故名。” 明代沿河詩人龍泉曾有一詩《黎芝光》詩：“千尋峭壁倚嵯峨，下瞰江流涌碧波。偈逢罅中垂素練，疑從天上瀉銀河。爭呼賈客忘移棹，偷覷鮫人愧擲梭。欲向山靈問端的，古今隱顯事如何。”

黎芝光為何物，從字面上看很費解，只能從傳說中得到結論。嘉靖《思南府志·拾遺志》：“蓋幾兆之示，雖小不虛。正德間，市井兒童以兵事為戲，或陳兵相敵，或奔敗叫號，十百成群，聲徹四境，識者已知其不祥矣。未幾，果有方四之變。府下流沿河司有黎芝灘，側即大崖，上有光芒如匹練焉，舟過此而光現者，即水波不興，否則，有覆沒之患。嘉靖四年(1525)，忽一夕，有虎至郡治堂，吼嘯數聲而出，不知所之。又一日，三虎渡河止于通濟橋下，眾搏之而斃，后知府周舉、推官夏汝咸卒于官焉。嘉靖十二年(1533)，郡守葛鴯一日郊行，從者甚眾，忽有虎于旁攘一羊去。未數月，而葛公沒矣。夫虎，大人之象也，是故三公之變，皆于虎征。”“虎征”雖然帶有一些迷信色彩，但卻真實可信，它是人們對自然現象不理解而得出的結果。

“黎芝光”或“蓮花光”是一種自然現象，它是在強烈的陽光照射在江面上并經過水面反射，和空氣中的水蒸汽遇冷后變成的水霧的折射形成的結果，優如海市蜃樓。造成人們對黎芝光如此崇拜的原因，這也土家族的白虎崇拜有關系，從字音上分析，“黎芝”、“蓮芝”以及下游的“黎扶子”都有虎的意思，即白虎神“廩君”，“黎”、“蓮”都與“廩”諧音。再看周邊的地名，在黎芝峽入峽處有一個村名叫“虎頭村”，有一渡口名叫“神壩”、有一支流名曰“白溪”，有一溶洞名曰“三星洞”，這些地名無一不與土家族遠祖白虎有關系。

黎芝峽全長24公里，是烏江下游最美的峽。峽岸峰巒挺拔，雄奇險俊，秀美多姿。大自然的鬼斧神工造就了無數天然藝術珍品，兩岸的奇山怪石，帶給你無限的遐想，樂趣無窮。峽中河道曲折，山重水復，一步一景。每一曲、每一折，都會展現一幅風格迥異絕好的山水畫，讓人目不暇接，美不勝收。“出馬腔”、“三星洞”、“霸王谷”、“火鋪石”、“天魚塘”、“天門石”、“草帽石”、“老鷹帽”、“定海神針”、“梅嫦峰”、“花果山”、“蠻王靈牌石”、“佛指山”、“香爐石”、“太白天書”、“人字瀑”、“白絲坨”，獨立山頭的靈牌石，翹首望月的神龜，伏地休恬的駱駝，還有懸在高崖上的“牛肝”、“馬肺”，懶慵欲睡的臥狗，景致萬千，惟妙惟肖。

峽中在刀劈斧削的石壁上。你會見到千姿百態的綠樹，扎根在巖縫中，根系緊緊抓住石壁，或曲如盤蛇，或彎似雕弓；粗挺的堅如鐵骨，柔細的韌若藤蔓，恰是一幅幅寫在絕壁上的狂草，其筆劃粗細有致，輕重得體，鐵筆銀鉤、飛短流長、灑脫飄逸、妙趣橫生。

江岸的絕壁下，蜿蜒著長長短短的纖道。當年，纖夫肩挽纖繩，弓身爬行，雙腳扣地，兩手抓石，高唱著宏亮的纖夫號子，負重著航船逆水而上。古纖道，象征著土家先民不屈不撓的精神。